Pendant plus d’une heure de face-à-face avec les journalistes, le président de la Confereration africaine de football (CAF), Dr Patrice Motsepe n’a éludé aucun thème. Du contentieux autour de la dernière finale aux critiques visant la gouvernance du football africain, le patron de la Confédération africaine de football a livré une intervention plus ou moins dense, marquée par une volonté affichée de pédagogie et d’apaisement. Surtout de diplomatie. Sans toutefois convaincre. Morceaux choisis.

Audience avec Diomaye

« Je voudrais remercier le Président de la République. J’ai beaucoup apprécié la qualité de nos échanges sur les questions liées au football et au sport en général ».

Raison de sa visite

« La principale raison de ma présence ici est d’exprimer mon engagement envers la Fédération Sénégalaise de Football ainsi que la communauté africaine, dans l’optique de contribuer au développement du sport sur notre continent. Je vais visiter le siège de la FSF avant de prendre un avion pour le Maroc, où je rencontrerai les acteurs du football marocain. Le message que je porterai sera un message d’amour, d’unité et d’engagement. Nous sommes tous appelés à travailler ensemble pour faire progresser le football africain. Notre objectif principal est de bien préparer les prochaines compétitions afin de permettre aux nations africaines d’obtenir de meilleurs résultats ».

18 supporters sénégalais emprisonnés au Maroc

« Je suis totalement d’accord avec vous lorsque vous dites que ces supporters n’ont pas été arrêtés à l’extérieur du stade, mais bien à l’intérieur, dans le cadre d’une compétition que nous avons organisée. À ce titre, il est évident que cela relève aussi de notre responsabilité. Les requêtes que vous formulez, ainsi que celles de nombreux autres observateurs du sport, notamment du football, sont donc parfaitement légitimes. Le fait qu’ils aient été arrêtés lors d’un événement organisé par la CAF justifie pleinement les questions qui sont posées. C’est pourquoi je tiens à préciser que des discussions sont en cours, dans un cadre diplomatique, afin de trouver une solution à cette situation. Il s’agit d’un sujet très important pour nous, au sein de la CAF, et auquel nous sommes particulièrement sensibles. Toutefois, compte tenu de la nature délicate de cette affaire, vous comprendrez qu’il ne s’agit pas de discussions qui peuvent être exposées sur la place publique. Elles doivent être menées au plus haut niveau entre les autorités compétentes des deux pays, notamment sur le plan diplomatique. Je tiens à assurer au peuple sénégalais que cette situation nous préoccupe énormément au sein de la CAF. »

Contentieux TAS

« Concernant les différends et les problèmes liés à la  finale, ils sont actuellement entre les mains du Tribunal Arbitral du Sport (TAS). Quelle que soit la décision rendue, nous la respecterons. Le TAS est l’instance compétente pour trancher ces questions. »

Développement football africain

« Les 54 pays africains doivent travailler d’arrache-pied pour développer notre football. La gestion du football sur le continent doit être conforme aux règles de la FIFA, qui inspirent nos lois et nos règlements. Nous y veillerons avec la plus grande rigueur. Nous travaillons également sur des réformes visant à améliorer les textes et la gouvernance de notre football. Ce processus est déjà engagé et nous continuerons à le renforcer. »

Problème arbitrage

« Notre ambition est aussi d’accompagner les arbitres dans la prise de décisions, afin qu’ils soient en adéquation avec les exigences du football moderne. Les réformes initiées permettront de dissiper les difficultés existantes. Nous sommes convaincus que ces réformes permettront au football africain de retrouver toute sa compétitivité à l’échelle mondiale. Nous prônons une tolérance zéro face à la corruption, afin que les 54 nations africaines évoluent dans un environnement sain et équitable. Je tiens à dire que nous sommes déterminés à redonner au football africain toute sa crédibilité, dans le respect des peuples africains qui nous font confiance. Au sein de la CAF, nous veillerons à ce que tous les pays soient traités avec équité, dignité et respect. Nous sommes conscients que les arbitres doivent donner le meilleur d’eux-mêmes. Depuis la finale, cette question revient souvent. J’ai un profond respect pour les émotions que ressentent les deux nations concernées ».

Football africain

« Il y a des domaines dans lesquels nous reconnaissons que nous aurions pu mieux faire, en nous inspirant notamment de ce qui se fait en Europe ou à la FIFA. Il est important pour nous de travailler ensemble afin que toutes les équipes aient le sentiment d’être traitées de manière équitable. Les réformes que nous avons initiées nous permettront d’éviter à l’avenir les incidents qui se sont produits lors de la dernière finale. »

Vrai vainqueur de la CAN

« J’ai remis les médailles, notamment à Koulibaly, et le trophée à Sadio Mané. Nous avons également attribué une prime de 10 millions de dollars. Cependant, nous devons respecter les lois et les règlements. Une décision a été prise par la CAF, à travers sa commission de discipline. Le président de cette commission est sénégalais. Lors de sa nomination, chaque pays avait été invité à proposer des candidats. Ousmane Kane ne figurait pas initialement parmi les noms suggérés. On m’avait dit qu’il était quelqu’un de très rigoureux, voire difficile, et j’ai justement estimé que c’était le profil idéal pour présider cette commission. Nos recherches ont confirmé qu’il fait partie des juges les plus influents au Tribunal Arbitral du Sport. Sa mission principale est de dire le droit et d’appliquer les règlements, en toute impartialité ».

Soupçons de corruption à la CAF

« Nous allons combattre toutes les formes de corruption au sein de la CAF. Nous encourageons la transparence et mettrons à disposition les moyens nécessaires pour soutenir cette lutte. La corruption est un fléau majeur, pire que le cancer. C’est l’un des plus grands problèmes de notre continent. Nous ne devons pas donner ce mauvais exemple à nos enfants. La combattre, c’est protéger l’avenir de l’Afrique. La tolérance doit être zéro, que ce soit dans le sport, en politique ou dans tous les secteurs d’activité ».

Recueillis par Omar DIAW

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