À l’occasion de la cérémonie de clôture des manœuvres « African Lion », qui s’est tenue ce jeudi à Agadir, le Secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a rendu un vibrant hommage à la coopération militaire entre les deux nations.

Dans une allocution diffusée à distance, le haut responsable a souligné que cet exercice, désormais le plus vaste déploiement multinational sur le continent africain, réaffirme l’engagement commun de Washington et de Rabat en faveur de la sécurité et de la stabilité régionales.

Selon lui, le choix du Maroc comme terre d’accueil n’est pas fortuit. « Il n’existe pas de meilleur partenaire que le Royaume pour piloter cet événement d’envergure », a-t-il affirmé.

Alors que ces manœuvres entrent dans leur vingt-deuxième année, le responsable de l’administration du président Donald Trump a exprimé sa gratitude profonde envers l’hôte marocain pour son engagement exceptionnel et sa constance dans l’organisation de ce rendez-vous stratégique.

« African Lion est bien plus qu’un simple exercice d’entraînement : c’est une plateforme d’innovation qui nous permet d’explorer collectivement de nouvelles solutions et technologies qui renforcent notre efficacité opérationnelle sur le champ de bataille », a-t-il précisé, notant que cet exercice se veut un véritable laboratoire d’innovation, intégrant l’intelligence artificielle, la robotique et les technologies numériques de nouvelle génération dans des scénarios opérationnels multi-domaines en conditions réelles.

« Le message d’African Lion 2026 est clair à ceux qui cherchent à déstabiliser ce continent : notre détermination commune est inébranlable, nos capacités ne cessent de croître, et nous sommes prêts à défendre nos intérêts communs », a soutenu Hegseth.

Ce partenariat, loin d’être récent, s’inscrit dans une profondeur historique unique. Pete Hegseth a d’ailleurs rappelé que le Maroc fut le premier pays à reconnaître officiellement l’indépendance des États-Unis en 1777. Cette amitié séculaire, qui s’apprête à célébrer son 250ème anniversaire dans les mois à venir, offre aujourd’hui une base solide pour faire face aux défis complexes et aux menaces sécuritaires du monde actuel.

Le point d’orgue de cette cérémonie a été la décoration du Général de Corps d’Armée Mohammed Berrid, Inspecteur Général des FAR et Commandant la Zone Sud, et le Général de Brigade Mohsine Bensdira, Chef du 3e Bureau de l’Etat-Major de la Zone Sud, de la Légion de Mérite « Legion of Merit » (LOM) des Etats Unis d’Amérique. Ce geste symbolise la reconnaissance du leadership marocain sur le terrain, alors que l’édition de cette année a mobilisé près de 5.000 militaires venus de plus de 40 pays différents.

Ces forces, soutenues par une trentaine de partenaires industriels de défense basés aux États-Unis, ont investi plusieurs sites du Royaume, et notamment la région de Cap Draâ à Tan-Tan, pour tester les capacités de guerre future et renforcer l’interopérabilité entre les armées alliées.

Sur le plan technique, les manœuvres de cette année ont permis d’évaluer l’aptitude des troupes à opérer des déploiements rapides sous des menaces multidomaines.

Le programme, particulièrement dense, a couvert des exercices de commandement de haut niveau, des tirs à munitions réelles, ainsi que des opérations spéciales, aériennes et maritimes. Et outre l’aspect purement tactique, l’exercice a également intégré des volets humanitaires et mis l’accent sur l’innovation technologique sous l’impulsion des partenaires.

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