La candidature conjointe du Maroc, de l’Espagne et du Portugal à l’organisation de la Coupe du monde 2030 aurait été envisagée bien avant son officialisation en 2023. Selon des documents et des messages écrits consultés par le quotidien espagnol El País, des contacts entre responsables marocains et espagnols autour de cette hypothèse remontent au moins à 2018.
Ces échanges seraient notamment intervenus entre Luis Rubiales, alors président de la Fédération espagnole de football, et Karima Benyaich, ambassadrice du Maroc en Espagne. D’après le journal, leur correspondance fait apparaître des discussions précoces sur un projet d’organisation commune du Mondial, à une période où la candidature était encore présentée publiquement comme une initiative strictement ibérique, portée par l’Espagne et le Portugal.
Les messages cités par El País laisseraient ainsi transparaître l’existence de premiers accords ou, à tout le moins, d’une convergence initiale autour du projet. Pour le quotidien espagnol, ces éléments mettent en lumière un processus de concertation diplomatique et sportive engagé plusieurs années avant l’annonce officielle de l’intégration du Maroc au dossier.
Dès juillet 2018, Luis Rubiales aurait d’ailleurs informé le président du gouvernement espagnol, Pedro Sánchez, de l’existence de travaux menés dans la discrétion pour préparer une candidature réunissant l’Espagne, le Portugal et le Maroc. L’ancien dirigeant du football espagnol aurait alors sollicité le soutien de l’exécutif à cette initiative, présentée comme une « affaire d’Etat » dont la portée dépassait le seul champ sportif.
Selon El País, Pedro Sánchez aurait donné son accord à la démarche. Le gouvernement espagnol aurait, dans un second temps, pris en charge les contacts politiques entourant le projet, signe de la dimension diplomatique progressivement acquise par le dossier.
Cette séquence devait connaître une première traduction publique en novembre 2018, avec l’annonce d’une invitation faite au Maroc pour rejoindre la candidature commune. Le projet ne sera toutefois formalisé dans sa configuration tripartite que plusieurs années plus tard.
En mars 2023, Rabat annonçait officiellement son adhésion au dossier aux côtés de Madrid et Lisbonne, consacrant une candidature à trois pays pour l’organisation du Mondial 2030. Une décision qui, à la lumière des documents rapportés par El País, apparaît comme l’aboutissement d’un processus de discussions engagé dès 2018, loin de la seule chronologie des annonces publiques.
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