La Nouvelle-Zélande a décroché lundi son billet de qualification pour la Coupe du monde 2026 de football en s’imposant face à la Nouvelle-Calédonie 3-0 en finale du tournoi de la zone Océanie, à Auckland.

Les All Whites signeront ainsi leur troisième participation au Mondial après les éditions de 1982 (trois défaites) et 2010 (trois matchs nuls). Le Mondial 2026 sera co-organisé par les Etats-Unis, le Canada et le Mexique du 11 juin au 19 juillet.

Les espoirs de la Nouvelle-Calédonie de disputer pour la première fois la Coupe du monde ne sont toutefois pas encore perdus. Elle va en effet participer à un barrage intercontinental, un tournoi regroupant six nations qui déterminera les deux dernières équipes qualifiées.

L’élargissement du Mondial à 48 équipes permet à la Nouvelle-Zélande, 89e au classement Fifa, d’être directement qualifiée pour la première fois après avoir remporté les éliminatoires de la zone Océanie, profitant aussi du rattachement de l’Australie à la Confédération asiatique de football depuis 2006.

Outre les trois pays organisateurs, elle rejoint ainsi le Japon, première nation à avoir décroché son billet sur le terrain jeudi dernier.

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