Andrea Pirlo ne deviendra finalement pas le nouveau sélectionneur de l’équipe d’Italie. Alors qu’un accord semblait avoir été trouvé avec la Fédération italienne de football pour succéder au poste de sélectionneur, l’ancien milieu de terrain italien a annoncé ce lundi, via ses réseaux sociaux, qu’il n’était plus en lice.

Selon plusieurs médias italiens, cette décision intervient dans un contexte de polémique autour de ses liens avec Fonbet, une société de paris sportifs russe. Depuis octobre dernier, Pirlo en est l’ambassadeur dans le cadre de ses fonctions aux Émirats arabes unis, où il entraîne le United FC depuis l’été 2025. L’entreprise est notamment liée à l’homme d’affaires russe Sergueï Lomakine, également président du club émirati.

Dans son message, le champion du monde 2006 a expliqué avoir appris dimanche soir que sa candidature avait été abandonnée. Il a tenu à remercier Paolo Maldini, directeur technique de la Fédération, ainsi que Leonardo, qui avaient soutenu sa nomination.

Pirlo a également tenu à défendre sa position, affirmant que cette collaboration relevait exclusivement de son activité professionnelle aux Émirats et ne traduisait aucun engagement politique. Il a regretté que cette relation commerciale ait été interprétée comme une prise de position dans le contexte géopolitique actuel, dénonçant une instrumentalisation d’une décision sportive.

Cette affaire a rapidement pris une dimension politique en Italie, plusieurs responsables publics s’étant opposés à la nomination de l’ancien international en raison de ses liens avec une entreprise russe. Face à cette pression, la Fédération a finalement renoncé à sa candidature.

Ce nouvel épisode plonge un peu plus le football italien dans l’incertitude. Après les refus de Pep Guardiola et de Carlo Ancelotti, la Fédération se retrouve une nouvelle fois à la recherche d’un sélectionneur pour relancer une Squadra Azzurra en crise, absente de la Coupe du monde pour la troisième édition consécutive.

Le dossier pourrait également avoir des répercussions en interne. Paolo Maldini, qui avait activement soutenu l’arrivée de Pirlo, envisagerait de quitter ses fonctions après cet échec, compliquant davantage la reconstruction de la sélection italienne.

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