À quelques jours de son huitième de finale de la Coupe du monde 2026 face au Maroc, le Canada affiche ses ambitions sans détour. Son sélectionneur, Jesse Marsch, assure que son équipe entend rester fidèle à son identité de jeu tout en s’appuyant sur un atout qu’il juge déterminant : sa fraîcheur physique.

Avant cette rencontre, programmée samedi à 18 heures (GMT+1), le technicien américain a multiplié les éloges à l’égard de la sélection marocaine, qu’il considère comme l’une des formations les plus redoutables de cette édition du Mondial. Il souligne en ce sens la progression constante des Lions de l’Atlas et la confiance acquise au fil de leurs récents succès.

« Le Maroc est une excellente équipe, qui dégage une grande confiance et suit une trajectoire très positive. Il est évident qu’il a remporté la Coupe d’Afrique des nations et nous savons parfaitement comment il est arrivé à ce niveau ainsi que le parcours qu’il a accompli », a déclaré Jesse Marsch lors de sa conférence de presse d’avant-match.

Le sélectionneur canadien a également insisté sur la qualité individuelle des joueurs marocains et sur leur forte personnalité sur le terrain. Une reconnaissance qui ne l’empêche toutefois pas de croire aux chances de son équipe. Selon lui, le Canada possède des arguments capables de faire la différence, notamment sur le plan athlétique.

Préparer un affrontement contre les Lions de l’Atlas s’apparente même à « un cauchemar », a-t-il reconnu, tant le défi s’annonce complexe. Jesse Marsch estime néanmoins que le parcours de son équipe depuis le début de la compétition lui permet d’aborder cette échéance avec confiance.

Le technicien affirme que ses joueurs ont fourni d’importants efforts physiques lors des tours précédents tout en conservant une intensité supérieure à celle de leurs adversaires. À ses yeux, la prolongation disputée par le Maroc lors de son précédent match contre les Pays-Bas pourrait constituer un facteur favorable au Canada.

« Pouvons-nous être plus frais et mieux préparés physiquement ? Je pense que cela peut être l’un de nos avantages », a-t-il expliqué, laissant entendre que les 120 minutes disputées par les Marocains pourraient peser dans l’équilibre de cette confrontation.

Au-delà de l’aspect physique, Jesse Marsch a tenu à dissiper certaines idées reçues concernant l’identité tactique de son équipe. S’il assure que le Canada ne renoncera pas à ses principes de jeu, il insiste sur la capacité de ses joueurs à adapter leur organisation en fonction du profil de l’adversaire.

« Nous ne changerons pas notre identité, mais nous adaptons certains détails tactiques à chaque adversaire. Beaucoup pensent que nous jouons toujours en 4-2-2-2, mais ce n’est pas le cas. Par moments, nous passons en 4-3-3 lors du pressing, parfois en 4-2-3-1, et il nous arrive aussi d’adopter une organisation asymétrique », a-t-il détaillé.

Cette flexibilité dépasse, selon lui, le simple choix du système de jeu. Le Canada est également capable de varier ses phases de construction, tantôt avec trois défenseurs, tantôt avec quatre, une diversité qui, selon son sélectionneur, ne peut être résumée à un schéma tactique unique.

À l’approche de ce duel face aux Lions de l’Atlas, Jesse Marsch assure ainsi que son équipe conservera les principes qui ont façonné son parcours dans cette Coupe du monde, tout en procédant aux ajustements nécessaires pour répondre aux spécificités du jeu marocain. Son ambition est claire : contrôler le rythme de la rencontre et tenter d’imposer son style afin d’influencer celui du Maroc.

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