Le projet Xlinks, qui vise à acheminer vers le Royaume-Uni de l’énergie verte issue de sources solaires et éoliennes au Maroc, pourrait répondre à 8 % des besoins en électricité du pays. Sir Nick Harvey souligne l’importance de cette initiative pour réduire les factures d’énergie et renforcer l’indépendance énergétique du pays.

L’augmentation continue des coûts de l’énergie au Royaume-Uni pousse les responsables politiques à chercher des solutions durables pour alléger la facture des ménages. Dès le mois d’avril, le plafond tarifaire fixé par l’Ofgem (régulateur pour les marchés du gaz et de l’électricité au Royaume-Uni) atteindra 1.849 livres sterling par an pour une famille moyenne, soit une hausse de 6,4 %. Face à cette pression croissante, l’ancien ministre des Forces armées et député libéral-démocrate de 1992 à 2015, Sir Nick Harvey, plaide pour une augmentation significative de l’approvisionnement en énergies renouvelables. Dans une tribune publiée sur Politics Home, il met en avant le rôle crucial que pourrait jouer le Maroc dans la stratégie énergétique britannique.

Selon lui, diversifier les sources d’énergie et s’éloigner des combustibles fossiles est essentiel, non seulement pour répondre aux engagements climatiques, mais aussi pour protéger les consommateurs des fluctuations du marché. L’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022 a provoqué une flambée des prix du gaz, exposant la vulnérabilité énergétique du Royaume-Uni. Pour Sir Nick Harvey, renforcer l’indépendance énergétique passe par des solutions innovantes comme le projet Xlinks.

Xlinks : un projet novateur pour relier le Maroc au Royaume-Uni

Le projet Xlinks prévoit d’acheminer de l’énergie renouvelable produite au Maroc vers le nord du Devon, en Angleterre, via quatre câbles sous-marins haute tension de 4.000 km. Ce projet, présidé par Sir Dave Lewis, ancien directeur général de Tesco, pourrait fournir jusqu’à 3,6 GW d’électricité pendant plus de 19 heures par jour, soit environ 8 % des besoins en électricité du Royaume-Uni.

Sir Nick Harvey souligne l’atout majeur du Maroc : un approvisionnement constant en soleil et en vent, contrairement au climat britannique, parfois soumis au Dunkelflaute, un terme allemand désignant les périodes où ni le vent ni le soleil ne permettent de produire suffisamment d’énergie. Cette connexion directe avec le Maroc permettrait de pallier les limites des infrastructures renouvelables britanniques, souvent affectées par les caprices météorologiques.

En plus de garantir une source d’énergie stable, Xlinks s’inscrit dans une relation commerciale de plus de 300 ans entre le Royaume-Uni et le Maroc. Les câbles sous-marins traverseront les eaux territoriales de pays alliés de l’OTAN, renforçant ainsi la sécurité énergétique du projet.

Un levier économique et environnemental majeur

Au-delà de la réduction des émissions de carbone, Sir Nick Harvey insiste sur les bénéfices économiques que ce projet pourrait générer. Xlinks est soutenu par XLCC, une entreprise écossaise qui construit actuellement la plus grande usine de fabrication de câbles haute tension au monde. Ce partenariat pourrait créer des centaines d’emplois et favoriser la montée en compétence de la main-d’œuvre locale.

L’ancien ministre rappelle également que la demande en électricité ne cesse de croître, notamment avec l’essor de l’intelligence artificielle et des véhicules électriques. Pour y répondre, il est nécessaire d’explorer toutes les solutions technologiques disponibles. Xlinks représente, selon lui, une réponse adaptée à ces défis en combinant des technologies éprouvées et une vision à long terme pour l’avenir énergétique du Royaume-Uni.

En s’appuyant sur l’énergie verte du Maroc, le Royaume-Uni pourrait non seulement stabiliser ses coûts énergétiques mais aussi renforcer sa souveraineté énergétique face aux incertitudes géopolitiques. Pour Sir Nick Harvey, ce projet est une opportunité à saisir pour assurer un avenir énergétique plus résilient et durable.

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