Le Maroc a rejoint de façon officielle les « Accords Artemis ». Il est désormais le 64e État à s’y joindre. Le but de ces accords est de structurer l’exploration responsable de l’espace extra-atmosphérique. Ils cherchent à asseoir des principes pratiques pour consolider la sécurité et la coordination entre les pays aux visions similaires lors de l’exploration de la Lune, de Mars et au-delà.
La signature marocaine a eu lieu en marge d’une conférence de presse commune à Rabat, entre Nasser Bourita, ministre des Affaires étrangères, de la Coopération africaine et des Marocains de l’étranger, et Christopher Landau, vice-ministre américain des Affaires étrangères. Ce dernier a déclaré : « l’adhésion du Maroc aux accords Artemis fait évoluer les efforts d’exploration de l’espace d’une manière responsable dont profite l’humanité, et nous sommes pleins de gratitude envers le Maroc et Sa Majesté le Roi Mohammed VI pour cette implication et ce partage dans ce but humain ».
L’agence spatiale américaine, connue sous le sigle de NASA, a mis sur pied ces accords en 2020, en coordination avec le Département d’État américain et sept pays fondateurs, parmi lesquels les Émirats, le Royaume-Uni et le Japon. Ceci s’est produit lors du premier mandat de Donald Trump. L’objectif ciblé : structurer les activités de coopération dans le domaine spatial. Il s’agit de consolider l’engagement des pays signataires envers les principes qui régissent les activités des États dans le milieu de l’exploration et de l’usage de l’espace, et de renforcer les meilleures pratiques et les normes de conduite responsable pour l’exploration civile de l’espace et son usage.
Les accords ciblés visent à « asseoir une vision commune par le biais d’un recueil pratique de directives et de meilleures pratiques pour consolider l’organisation de l’exploration et l’usage civil de l’espace extra-atmosphérique dans le but de faire progresser le programme Artemis ». Ils obligent les pays signataires à faire preuve de clarté pour la publication des informations au sujet de leurs politiques nationales de l’espace et de leurs plans nationaux pour son exploration, selon leurs règles et lois locales.
Ces textes obligent de même les pays membres à déployer « tous les efforts raisonnables pour offrir l’aide nécessaire aux individus qui travaillent dans l’espace extra-atmosphérique et qui se retrouvent en péril ». Les principes Artemis stipulent l’obligation pour les pays ciblés de préserver le patrimoine historique dans l’espace. Ils exigent la promesse de planifier l’élimination sûre des débris et des déchets spatiaux.
Ces accords fixent aussi une série de directives pour structurer la coopération dans le domaine de l’exploration de l’espace entre les pays inclus dans les plans de l’agence spatiale américaine pour explorer la Lune au 21e siècle. Ces textes seront exécutés par le biais d’accords bilatéraux qui précisent les responsabilités et les autres dispositions juridiques en lien, avec la limite des activités de coopération entre les pays aux seuls buts pacifiques.
En novembre 2017, le Centre spatial français de Guyane a déclaré le lancement d’un satellite marocain qui porte le nom de Mohammed VI-A. Celui-ci fut fabriqué par les firmes Thales Alenia Space et Airbus Defence and Space. Il est conçu pour des buts de relevé cartographique et d’aménagement du territoire, en plus de l’observation agricole et écologique et du contrôle des frontières. Un second satellite a vu son lancement l’année qui a suivi, sous l’appellation de Mohammed VI-B.
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