Après plusieurs années d’abandon, les anciens abattoirs de Casablanca s’apprêtent à entamer une nouvelle phase de leur renaissance. Le site historique de Hay Mohammadi fera l’objet d’un vaste programme de restauration de 95 millions de dirhams, avec l’ambition d’en faire un important pôle culturel et patrimonial.
La renaissance des anciens abattoirs de Casablanca se précise. La SDL Casa-Aménagement a lancé un appel d’offres destiné à désigner le maître d’œuvre chargé des études et du suivi des travaux de restauration de cet ensemble emblématique du patrimoine casablancais.
Le projet, dont le coût prévisionnel atteint 95 millions de dirhams, prévoit une restauration complète du site. La mission de maîtrise d’œuvre, estimée à près de 2,1 millions de dirhams, doit s’étendre sur 24 mois, depuis les études de diagnostic jusqu’à la réception définitive des travaux.
Construits au début du XXe siècle sous la direction de l’architecte Georges-Ernest Desmarest, puis modernisés en 1922 sous l’impulsion de l’urbaniste Henri Prost, les anciens abattoirs témoignent de la transformation de Casablanca en grande métropole.
À l’époque de leur inauguration, alors que la ville comptait environ 100 000 habitants, le complexe constituait la plus importante surface couverte de Casablanca. Implanté sur près de cinq hectares, il regroupait notamment des bâtiments administratifs, des écuries, des halles d’abattage, des espaces frigorifiques et des voies de circulation internes.
Le site a également joué un rôle économique majeur. Jusqu’à 5 000 personnes y auraient travaillé, faisant des abattoirs un véritable centre industriel au cœur de la ville.
Sur le plan architectural, l’ensemble se distingue par un mélange d’influences Art déco et néo-mauresques. Les portes monumentales de la grande halle, ornées d’étoiles chérifiennes en zellige, ainsi que les structures en béton armé témoignent des innovations architecturales et techniques de l’époque.
Fermés en 2002 puis inscrits au patrimoine historique national en 2003, les anciens abattoirs ont progressivement changé de vocation.
À partir de 2009, différentes initiatives culturelles ont permis au site de retrouver une certaine activité. Concerts, spectacles, expositions, ateliers et rencontres artistiques ont transformé cette ancienne friche industrielle en un espace culturel apprécié du public casablancais.
Le nouveau projet entend désormais inscrire cette vocation dans la durée.
Les travaux devraient notamment permettre de restaurer les bâtiments existants, de reconstruire certaines parties dégradées et de réhabiliter les façades et les toitures dans le respect de l’architecture originale. La tour des frigorifiques, notamment endommagée par un incendie, fait également partie des éléments concernés par le programme.
Un futur pôle dédié à la création
À terme, les anciens abattoirs devraient accueillir différents espaces consacrés à la culture et à la création. Le projet prévoit notamment des résidences d’artistes, des galeries d’exposition et des espaces associatifs, ainsi que le futur siège de la Chambre de l’artisanat de Casablanca-Settat.
L’objectif est donc de préserver l’identité historique du site tout en lui donnant de nouveaux usages adaptés aux besoins culturels de la ville.
Avec ce chantier, Casablanca entend ainsi transformer un ancien symbole de son passé industriel en un espace culturel ouvert sur l’avenir. La restauration des abattoirs constitue à ce titre bien plus qu’une opération immobilière : elle vise à préserver une partie de la mémoire de la métropole tout en offrant aux artistes et au public un nouveau lieu de création, d’exposition et de rencontre.
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