Le Maroc retrouvera le Canada en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026, dans une affiche qui rappelle forcément le Mondial qatari de 2022. Les Lions de l’Atlas avaient alors dominé les Canadiens (2-1) lors de la phase de groupes. Cette fois, l’enjeu est tout autre : une place en quarts de finale.

Les hommes de Mohamed Ouahbi se sont offert ce rendez-vous après leur succès face aux Pays-Bas aux tirs au but (3-2), à l’issue d’une rencontre conclue sur un score de parité (1-1). Le Canada, de son côté, a validé son billet en éliminant l’Afrique du Sud sur la plus petite des marges (1-0).

Pour l’analyste sportif Saïd Rezki, le parcours du Maroc depuis le début de la compétition confirme les ambitions de la sélection nationale. Après un nul convaincant contre le Brésil, puis deux victoires face à l’Écosse et à Haïti, les Lions de l’Atlas ont confirmé leur montée en puissance en dominant une solide équipe néerlandaise.

Selon lui, les Marocains ont livré l’une de leurs prestations les plus abouties du tournoi en imposant leur identité de jeu et en prenant le contrôle de la possession, un domaine pourtant traditionnellement maîtrisé par les Pays-Bas. Une démonstration qui témoigne, à ses yeux, de la maturité tactique et de la confiance grandissante du groupe.

Même s’il reconnaît les progrès réalisés par le Canada ces dernières années, Saïd Rezki estime que le Maroc possède aujourd’hui tous les arguments pour poursuivre son aventure. Il souligne la discipline collective, la qualité technique et l’organisation affichées par les Lions de l’Atlas depuis le début du Mondial, tout en rappelant que, quel que soit le scénario de la suite de la compétition, cette génération a déjà confirmé son statut parmi les meilleures sélections du monde.

De son côté, le consultant Tarik Talayani identifie plusieurs clés tactiques qui pourraient permettre au Maroc de faire la différence. Il recommande notamment d’exploiter les espaces laissés par les montées offensives des latéraux canadiens, en particulier celles d’Alphonso Davies. Les transitions rapides menées par Achraf Hakimi, Brahim Díaz et Ismaël Saïbari pourraient ainsi devenir une arme redoutable.

Le spécialiste insiste également sur l’importance d’un pressing haut pour perturber la relance canadienne, un secteur qu’il juge vulnérable en raison des difficultés des défenseurs à construire proprement depuis l’arrière.

Au milieu de terrain, le duo Sofyan Amrabat-Azzedine Ounahi aura, selon lui, un rôle déterminant. Leur capacité à fermer les espaces et à couper les circuits de passes pourrait empêcher le Canada de développer ses transitions rapides et isoler son principal atout offensif, Jonathan David.

Autre secteur à surveiller : les coups de pied arrêtés. Talayani estime que la défense canadienne affiche certaines lacunes dans le jeu aérien et le marquage, des faiblesses que les Lions de l’Atlas devront chercher à exploiter.

Enfin, il voit en Ismaël Saïbari l’une des principales armes offensives du Maroc. Grâce à sa puissance, sa capacité à casser les lignes balle au pied et à remporter les duels, le milieu offensif pourrait créer les décalages nécessaires pour offrir davantage de liberté à Brahim Díaz et Achraf Hakimi dans les trente derniers mètres.

Fort de son expérience, de sa confiance retrouvée et de la qualité de son collectif, le Maroc abordera ce rendez-vous avec l’ambition de revivre un nouveau chapitre historique et de décrocher une deuxième qualification consécutive pour les quarts de finale d’une Coupe du monde.

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