La Coupe d’Afrique des Nations U17, récemment remportée par le Maroc à domicile, a attiré une attention internationale sans précédent, avec la présence de plus de 200 recruteurs issus de clubs prestigieux à travers le monde, a révélé la Confédération africaine de football (CAF) sur son site officiel.

D’après le rapport publié par la CAF, la majorité des recruteurs provenaient d’Europe, confirmant l’intérêt croissant des grandes écuries du football mondial pour les jeunes talents africains.

Silencieux et concentrés, ces émissaires ont observé les rencontres armés de carnets de notes, caméras et badges d’identification aux couleurs de clubs renommés tels que Manchester United, Liverpool, Chelsea, le Bayern Munich, l’Atlético Madrid, Benfica, Porto, Monaco ou encore l’Olympique de Marseille.

Des représentants de clubs asiatiques comme Al Ain (Émirats arabes unis) et de grandes équipes africaines, à l’image d’Al Ahly, du Wydad Casablanca et de la RS Berkane, étaient également présents.

Parmi les recruteurs notables, on retrouvait Bernard Kumordzi, ancien international ghanéen désormais en charge du scouting au sein du club belge de Genk. Dans des propos relayés par la CAF, il a souligné que la richesse du vivier africain impose une approche d’observation globale et ouverte : « À Genk, nous ne cherchons pas un profil unique. Nous valorisons la diversité des talents africains. J’ai regardé chaque sélection au moins deux fois et je m’attarde particulièrement sur la rapidité d’analyse, plus encore que la vitesse d’exécution, car c’est un critère essentiel en Europe. »

Kumordzie précise également que l’évaluation d’un joueur ne peut se limiter à une seule rencontre : « Il faut suivre un jeune sur trois matchs minimum pour éviter les jugements biaisés liés à la pression d’un premier match. Je prête une grande attention à la compréhension tactique, aux qualités techniques, à l’attitude sur le terrain, et parfois à la dimension physique. »

S’il reconnaît la concurrence féroce avec les plus grands clubs pour attirer les pépites africaines, Kumordzi affirme que le projet de Genk, axé sur le développement plutôt que le prestige, séduit de nombreuses académies africaines à la recherche d’un tremplin solide pour leurs jeunes talents, loin des géants où percer reste un défi de taille.

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