Le président russe, Vladimir Poutine, a averti mardi que la Russie était « prête » à la « guerre » dans l’éventualité où l’Europe lancerait des hostilités contre elle, juste avant une réunion très attendue à Moscou avec les émissaires américains pour des pourparlers sur l’Ukraine.
Poutine, qui est entré en guerre contre son voisin ukrainien en février 2022, expose à l’envi son dédain pour l’Union européenne, alliée de Kiev, et rejette son rôle dans les négociations en vue d’un plan de paix.
« Nous n’avons pas l’intention de faire la guerre à l’Europe, mais si l’Europe le souhaite et commence, nous sommes prêts dès maintenant », a-t-il lancé aux journalistes, en marge d’un forum économique à Moscou.
Il a accusé les Européens de vouloir « empêcher » les efforts américains visant à mettre fin à la guerre en Ukraine. « Ils n’ont pas de programme de paix, ils sont du côté de la guerre », a-t-il ajouté.
Des propositions qui tranchent avec ceux du chef de l’Otan, Mark Rutte, qui s’est dit peu avant convaincu que les efforts américains en Ukraine « finiront par rétablir la paix en Europe ». Ce conflit est le plus meurtrier en Europe depuis la Deuxième Guerre mondiale.
La veille, Washington s’est dit « très optimiste » malgré l’intransigeance persistante du dirigeant russe qui devait recevoir l’émissaire de Donald Trump, Steve Witkoff, et le gendre du président américain, Jared Kushner, au Kremlin en fin d’après-midi.
Une délégation de Kiev pourrait rencontrer mercredi les deux responsables américains en Europe après ces pourparlers, selon une source ukrainienne à l’AFP.
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