Le géant américain Johnson & Johnson a conclu un accord estimé à 5,5 milliards de dollars pour mettre fin à environ 76 000 plaintes aux États-Unis concernant son ancienne poudre pour bébé à base de talc. Les plaignants accusent le produit d’avoir favorisé l’apparition de cancers, notamment des cancers de l’ovaire.
Cet accord intervient après plus d’une décennie de procédures judiciaires. Il doit permettre au groupe américain de solder une grande partie du contentieux lié à son talc, sans pour autant reconnaître que son produit est responsable des maladies dénoncées par les plaignants.
Johnson & Johnson continue en effet de contester l’existence d’un lien entre l’utilisation de sa poudre et le développement de cancers. Erik Haas, vice-président du groupe chargé du contentieux, estime que les accusations portées contre l’entreprise « manquent de fondement scientifique » et assure que J&J aurait pu obtenir gain de cause en poursuivant les procédures devant les tribunaux.
L’entreprise considère néanmoins que cet accord lui permettra de tourner la page d’un dossier judiciaire particulièrement lourd et de concentrer ses activités sur le développement de médicaments et de dispositifs médicaux.
La controverse a conduit Johnson & Johnson à modifier profondément la composition de l’un de ses produits les plus emblématiques. En 2020, le groupe avait cessé de commercialiser sa poudre pour bébé à base de talc aux États-Unis et au Canada, avant de la remplacer par une formule utilisant de l’amidon de maïs. Le produit avait ensuite été retiré du marché britannique en 2023.
Au cœur du contentieux se trouve notamment la question de l’amiante. Johnson & Johnson affirme depuis des années que son talc est sûr et ne contient pas cette substance cancérogène. Les accusations portent toutefois sur la possibilité que certains gisements naturels de talc puissent être contaminés par de l’amiante.
Les plaignants soutiennent que l’utilisation prolongée des produits concernés aurait contribué au développement de différents cancers, notamment de l’ovaire, de la plèvre ou du péritoine.
Une autre procédure au Royaume-Uni
Les difficultés judiciaires de Johnson & Johnson ne se limitent pas aux États-Unis. Une procédure a également été engagée au Royaume-Uni en 2025 sur la base d’accusations similaires.
Le cabinet à l’origine de cette action devant la Haute Cour de Londres affirme représenter plus de 3 000 plaignants. Les indemnisations réclamées pourraient dépasser un milliard de livres sterling, soit environ 1,3 milliard d’euros.
Malgré l’accord conclu aux États-Unis, Johnson & Johnson maintient donc sa position : le groupe rejette les accusations selon lesquelles son talc aurait provoqué des cancers. Le versement des 5,5 milliards de dollars vise avant tout à mettre un terme à des années de contentieux impliquant plusieurs dizaines de milliers de plaignants.
The post Talc pour bébé et cancers : Johnson & Johnson va verser 5,5 milliards de dollars pour régler quelque 76 000 plaintes appeared first on Hespress Français - Actualités du Maroc.
