Le nouvel accord sur les règles d’origine de la ZLECAf dans l’automobile établit pour la première fois un cadre commun du « Made in Africa », destiné à structurer les chaînes de valeur industrielles à l’échelle continentale. Selon BMI (Fitch Solutions), cette harmonisation devrait renforcer en priorité les hubs déjà établis, au premier rang desquels le Maroc et l’Afrique du Sud, dans un contexte de montée en puissance du secteur automobile africain.
Le nouvel accord sur les règles d’origine de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) dans l’automobile marque une étape structurante pour l’intégration industrielle du continent. En fixant un cadre commun définissant le « Made in Africa », il redessine les équilibres de la production et des échanges, avec des retombées potentielles majeures pour les économies déjà industrialisées. Le Maroc et l’Afrique du Sud figurent parmi les principaux gagnants identifiés par BMI, filiale de Fitch Solutions.
Selon cette analyse, l’accord signé à la mi-février 2026 introduit pour la première fois une norme harmonisée encadrant les règles d’origine dans la filière automobile, un secteur clé pour la montée en puissance de la ZLECAf. Le dispositif repose sur un seuil de 40% de contenu d’origine africaine pour bénéficier des préférences tarifaires, avec une tolérance pouvant aller jusqu’à 60% de composants non originaires, un paramètre appelé à être révisé dans cinq ans. Cette clarification réglementaire intervient dans un contexte où l’absence de définition commune du contenu local freinait jusqu’ici l’émergence de chaînes de valeur transfrontalières.
Dans ce nouveau cadre, le Maroc apparaît comme l’un des pôles industriels les mieux positionnés pour capter les gains à court terme. Le Royaume a représenté 47,2% de la production automobile africaine en 2025, devant l’Afrique du Sud (43,7%), l’Algérie (4,6%) et l’Égypte (3,2%). Cette domination s’explique par une stratégie industrielle engagée depuis plus de deux décennies, marquée par l’implantation de grands constructeurs et la montée en puissance de plateformes comme Tanger et Kénitra, ainsi que par le développement d’un réseau dense d’équipementiers tournés vers l’export.
L’harmonisation des règles d’origine devrait renforcer la lisibilité pour les industriels et encourager une réorganisation des chaînes d’approvisionnement à l’échelle continentale. BMI estime que cette évolution pourrait accompagner une croissance de la production automobile africaine de 6,4% en 2026, pour atteindre 1,5 million de véhicules, avec un potentiel de 2,2 millions d’unités à l’horizon 2035. Les ventes progresseraient quant à elles de 5,7% par an en moyenne pour atteindre 3,4 millions d’unités, à condition que les mécanismes de la ZLECAf soient effectivement mis en œuvre.
L’étude met toutefois en garde contre les écarts de mise en œuvre entre pays. Les économies disposant déjà d’une base industrielle structurée, comme le Maroc et l’Afrique du Sud, devraient capter l’essentiel des bénéfices initiaux, tandis que des marchés comme le Kenya ou le Ghana, encore émergents, devront franchir plusieurs étapes en matière d’investissement et de montée en compétences industrielles. L’accord ouvre néanmoins des perspectives d’intégration progressive via la production de composants et de matières premières, notamment dans des filières comme la sidérurgie en Afrique australe.
BMI identifie trois scénarios possibles pour l’évolution de la ZLECAf automobile, allant d’une mise en œuvre limitée à une intégration complète, en passant par un scénario intermédiaire jugé le plus probable, marqué par une utilisation partielle des préférences commerciales par les grands industriels. L’expérience de l’Union européenne et de l’ASEAN est citée comme référence, soulignant le rôle déterminant de la coordination institutionnelle et de la modernisation douanière dans la réussite des règles d’origine.
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