Pour la première fois de son histoire, New York s’est dotée d’un maire musulman. L’élection de Zohran Mamdani, 34 ans, fils d’immigrés ougandais d’origine indienne, marque un tournant politique et symbolique majeur pour la métropole américaine. Mais cette victoire historique s’accompagne aussi d’une vague d’islamophobie, alimentée par une partie de la droite américaine et relayée jusque dans certains cercles politiques européens.
Né à Kampala, en Ouganda, et arrivé très jeune à New York avec sa famille, Zohran Mamdani a grandi dans le Queens, au cœur de la diversité new-yorkaise. Avant de briguer la mairie, il s’était fait connaître comme député progressiste de l’Assemblée de l’État de New York, militant pour les droits des locataires, la justice climatique et la gratuité des transports publics.
Son élection, sur un programme axé sur la justice sociale et la réduction des inégalités, est saluée par de nombreux observateurs comme une victoire symbolique pour les minorités et une reconnaissance de la pluralité religieuse des États-Unis.
« C’est un moment historique pour New York, une ville bâtie par des migrants, où un fils d’immigrés musulmans peut désormais diriger la plus grande métropole d’Amérique », a déclaré l’imam Shamsi Ali, figure de l’islam new-yorkais.
Quelques heures à peine après l’annonce de sa victoire, les réseaux sociaux ont été inondés de messages hostiles. Certains internautes et figures politiques conservatrices ont associé sa foi musulmane à une menace supposée contre les valeurs occidentales, à l’image de Marion Maréchal Le Pen, députée européenne française d’extrême droite et nièce de Marine Le Pen.
« Zohran Mamdani était le candidat soutenu par Rima Hassan, Mélenchon et toute l’extrême gauche réunie. Vingt-quatre ans après le 11 septembre, il vient d’être élu maire de New York… La métropole américaine pourrait devenir une ZAD pro-Hamas à ciel ouvert. », a-t-elle écrit sur ses réseaux sociaux.
https://twitter.com/MarionMarechal/status/1985960569673818321
https://twitter.com/celine_pina/status/1985980514461770127
Ce message, largement relayé et dénoncé pour son caractère islamophobe, illustre la dimension transnationale des discours anti-musulmans.
Aux États-Unis, des animateurs conservateurs ont également insinué que la victoire de Mamdani risquait de transformer New York en « ville sous influence islamiste ».
Interrogé sur ces attaques, le nouveau maire a tenu à rappeler qu’il ne faisait pas campagne en tant que « candidat musulman », mais comme « candidat pour tous les New-Yorkais ».
Malgré les attaques, Zohran Mamdani bénéficie d’un fort soutien populaire à New York, notamment parmi les jeunes, les minorités et les classes populaires. Son élection témoigne d’une évolution lente mais réelle de la société américaine vers davantage d’inclusion.
Mais elle révèle aussi les tensions persistantes autour de l’islam et de la représentation politique des minorités.
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