Apple a envoyé une nouvelle vague d’alertes de sécurité à des utilisateurs d’iPhone dans 110 pays, les prévenant d’attaques potentielles menées à l’aide de logiciels espions sophistiqués. Ces outils, particulièrement dangereux, peuvent être utilisés par des acteurs soutenus par des gouvernements pour infiltrer des téléphones et des appareils personnels.
Apple tire une nouvelle fois la sonnette d’alarme. Depuis jeudi, l’entreprise américaine envoie des notifications de menace à des utilisateurs qu’elle soupçonne d’être ciblés par des logiciels espions mercenaires.
Selon TechCrunch, Apple indique que cette nouvelle vague concerne des utilisateurs répartis dans 110 pays. Depuis le lancement de son programme d’alerte, le nombre de pays dans lesquels des utilisateurs ont reçu ce type de notification dépasse désormais les 150.
Un chiffre qui illustre, selon les spécialistes, l’ampleur mondiale prise par les logiciels espions sophistiqués utilisés dans le cadre d’opérations de surveillance ciblée.
Apple utilise plusieurs canaux afin de s’assurer que les utilisateurs concernés prennent connaissance de l’avertissement. Une première notification apparaît directement sur l’écran verrouillé de l’iPhone. Un courrier électronique est ensuite envoyé à l’utilisateur, avant qu’une nouvelle alerte ne soit affichée lors de la connexion à son compte Apple.
Cette répétition n’est pas anodine : elle vise notamment à empêcher les tentatives d’escroquerie et les fausses alertes se faisant passer pour Apple.
Le message affiché sur l’iPhone indique notamment qu’Apple a détecté une attaque utilisant un logiciel espion visant l’appareil et invite l’utilisateur à prendre des mesures pour protéger ses données et son téléphone.
Comment vérifier qu’une alerte est authentique ?
Le chercheur John Scott-Railton, du Citizen Lab de l’Université de Toronto, a été l’un des premiers à signaler cette nouvelle vague d’alertes.
Il recommande aux personnes concernées de vérifier directement l’authenticité de la notification depuis les réglages de leur iPhone ou leur compte Apple officiel.
Le spécialiste met particulièrement en garde contre les faux messages. Des escrocs peuvent en effet tenter d’imiter les notifications d’Apple pour récupérer des informations sensibles.
Une véritable alerte Apple ne demande jamais de télécharger un fichier, d’installer un profil de configuration, de communiquer un mot de passe ou de transmettre un code de vérification.
Les mesures à prendre
En cas d’alerte, plusieurs mesures de protection sont recommandées. Les utilisateurs sont notamment invités à maintenir leur iPhone à jour et à activer les mises à jour automatiques. Il est également conseillé de renforcer la sécurité du compte Apple en modifiant son mot de passe depuis un appareil de confiance et en vérifiant la liste des appareils connectés.
Les utilisateurs peuvent aussi consulter les réglages « Général > VPN et gestion de l’appareil » afin de vérifier qu’aucun profil de configuration suspect n’a été installé.
Apple recommande également l’activation du mode Isolement (Lockdown Mode), une fonctionnalité conçue spécifiquement pour rendre les attaques particulièrement sophistiquées beaucoup plus difficiles.
Selon Apple, aucune compromission d’un appareil utilisant ce mode n’a jusqu’à présent été enregistrée. Des attaques rares mais particulièrement dangereuses
Les attaques utilisant ces logiciels espions restent relativement rares, mais leur sophistication inquiète les spécialistes. Ces outils peuvent notamment être utilisés pour cibler des militants, journalistes, opposants politiques ou membres de la société civile.
Pour John Scott-Railton, les alertes d’Apple jouent un rôle essentiel car elles peuvent permettre de découvrir qu’une campagne de surveillance dépasse le cas d’une seule personne.
Selon le chercheur, une personne recevant une notification peut solliciter l’aide de spécialistes, ce qui peut ensuite conduire à l’identification d’autres victimes et à la découverte d’une opération de surveillance plus vaste.
Un système d’alerte lancé en 2021
Apple a mis en place son système de notifications contre les logiciels espions en 2021. Depuis, ces alertes ont contribué à mettre en lumière plusieurs opérations de surveillance à travers le monde.
John Scott-Railton cite notamment le scandale lié à l’utilisation de logiciels espions par les autorités polonaises contre des opposants politiques. Selon lui, sans les alertes envoyées par Apple, cette affaire majeure de détournement d’outils de surveillance dans le contexte politique polonais aurait été beaucoup plus difficile à révéler.
Avec cette nouvelle vague d’alertes, Apple rappelle donc que même si ces attaques restent ciblées, leur portée internationale ne cesse de s’étendre et que la vigilance des utilisateurs demeure essentielle.
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