Au moins 190 passagers ont été libérés sur les plus de 450 passagers d’un train attaqué mardi par des séparatistes baloutches au Pakistan, tandis que 30 assaillants ont été tués, rapportent mercredi des sources de sécurité.

Les troupes pakistanaises tentent depuis plus de 24 heures de reprendre le contrôle du train et de la zone où l’Armée de libération du Baloutchistan (BLA), le principal groupe séparatiste de cette province au riche sous-sol et pourtant la plus pauvre du Pakistan, a fait sauter des rails pour bloquer le Jaffar Express.

Lundi, « des hommes armés ont forcé le train Jaffar Express à s’arrêter, les passagers sont pris en otages et le conducteur a été blessé », a raconté un haut fonctionnaire de Sibi, la ville où le convoi était bloqué.

Dans un communiqué, la BLA a de son côté assuré avoir « détruit la voie ferrée avec des explosifs, forçant le Jaffar Express à s’arrêter ».

Un haut responsable policier a de son côté ajouté que le train était « bloqué à l’entrée d’un tunnel entouré de montagnes », tandis que l’hôpital de Sibi était placé en état d’alerte, selon le haut fonctionnaire.

La BLA revendique régulièrement des attaques meurtrières contre les forces de l’ordre et les Pakistanais originaires d’autres provinces -les accusant, au même titre que les investisseurs étrangers, de piller leur province riche en ressources naturelles sans laisser la population locale bénéficier de cette manne.

Cette province est riche en hydrocarbures et en minerais mais ses habitants se plaignent d’être marginalisés et privés de ce que rapportent ces ressources naturelles. Elle est la région la plus pauvre du Pakistan.

En août, des combattants de la BLA avaient tué 39 personnes, notamment en vérifiant les cartes d’identité des passagers sur différentes routes avant de les abattre s’ils étaient Pendjabis, perçus comme dominant les rangs de l’armée, engagée dans la bataille contre les séparatistes.

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