La Cour d’appel de Casablanca a connu, ce jeudi, une audience particulièrement dense dans le cadre du procès très attendu du réseau présumé de trafic international de stupéfiants dirigé par Escobar du Sahara. La salle d’audience a été littéralement prise d’assaut par les avocats des différentes parties, en prévision de l’audition de quatorze témoins cités à comparaître, dont des personnalités publiques telles que l’artiste marocaine Latifa Raafat et l’ex-épouse de l’ancien président de la région de l’Oriental, Abdennabi Biioui.
Cependant, la majorité des témoins convoqués ont brillé par leur absence, compromettant partiellement le déroulement de cette phase cruciale de la procédure. Latifa Raafat, présentée comme l’ex-conjointe du principal mis en cause, ainsi que Samia Moussa, ancienne épouse d’Abdennabi Biioui, ne se sont pas présentées à l’audience. D’après les explications fournies par le président de la formation collégiale, le conseiller Ali Torchi, l’huissier de justice n’a pas été en mesure de leur notifier valablement la citation en raison d’adresses incomplètes ou erronées.
Même situation pour plusieurs autres témoins absents, dont le notaire Khaled Meftahi – qui a toutefois transmis un certificat médical –, “Abdelhamid A.” et “Samira A.”, cette dernière n’ayant pu être jointe faute de précision dans son adresse postale. D’autres absences sont liées à la démolition de certains biens immobiliers indiqués dans les convocations, comme pour “Zine El Abidine F.” et la mère de l’ex-épouse de Biioui, “Jamila Btioui”. Il a également été impossible de localiser les domiciles de “Karim A.”, “Batoul B.” et du fils de l’acteur et producteur Saïd Naciri, également cité dans ce dossier.
En revanche, quelques témoins ont répondu à la convocation, à l’instar du député du Parti authenticité et modernité (PAM), Abdelwahed Chaouki entendu à la barre, aux côtés de “Taoufik Z.”, ex-employé du financier malien El Hadj Ahmed Ben Brahim, ainsi que des témoins “Nabil D.” et “Abdelmoula A.”.
Lors de sa plaidoirie, Me Mbarek Meskini, avocat de Saïd Naciri, a interpellé la cour sur la nécessité de faire usage de tous les instruments procéduraux disponibles – notamment ceux prévus par le Code de procédure pénale – pour assurer la comparution effective de tous les témoins cités. Il a en particulier insisté sur le cas de Latifa Raafat, soulignant que seul un complément mineur dans l’adresse (le numéro 158) faisait défaut, et a requis une nouvelle citation à comparaître à son encontre.
La défense a en outre formulé une requête de renvoi de l’audience, considérant qu’une audition partielle des témoins porterait atteinte au principe d’équité procédurale et à la recherche de la vérité judiciaire. Me Meskini a également averti contre tout risque de concertation entre les témoins présents et ceux absents, estimant qu’il serait prématuré d’entamer les auditions dans ces conditions.
Le représentant du ministère public, pour sa part, a requis l’exécution stricte des convocations, y compris par voie de contrainte si nécessaire, tout en notant que la remarque relative à la fragmentation des auditions relevait d’un débat hypothétique. Il a rappelé que la direction de l’audience restait du seul ressort du président de la formation.
Au terme des débats, la cour présidée par le conseiller Ali Torchi a ordonné la réitération des citations à l’égard des témoins dont les adresses étaient incomplètes, tout en maintenant la poursuite de l’audience. Elle a ainsi décidé de procéder à l’audition immédiate d’un premier témoin présent.
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