Pour sa première visite officielle dans les provinces du Sud depuis sa prise de fonctions, l’ambassadeur de France au Maroc, Philippe Lalliot, s’est rendu mercredi à Laâyoune, un déplacement présenté comme un signal fort de l’engagement de Paris en faveur du partenariat stratégique avec le Royaume et de son soutien à la position marocaine sur le Sahara.
Lors de ses entretiens avec le wali de la région Laâyoune-Sakia El Hamra, Abdessalam Bekrate, et le président du Conseil communal de Laâyoune, Moulay Hamdi Ould Errachid, le diplomate français a souligné que ce choix reflète la volonté de la France d’accompagner la dynamique de développement des provinces du Sud, notamment à travers le soutien aux investissements, aux grands projets structurants et à la stabilité de la région.
Philippe Lalliot a rappelé que cette visite s’inscrit dans la nouvelle dynamique des relations franco-marocaines, impulsée par le message adressé par le président Emmanuel Macron au roi Mohammed VI, dans lequel la France considère l’initiative marocaine d’autonomie comme la base la plus sérieuse, crédible et réaliste pour parvenir à une solution au différend autour du Sahara. Il a également évoqué les prochaines échéances bilatérales, notamment la mise en œuvre du nouvel accord-cadre de coopération et la préparation de futures rencontres de haut niveau.
L’ambassadeur a mis en avant le potentiel économique des provinces du Sud, qualifiées d’espace stratégique pour l’investissement, notamment dans les domaines des infrastructures, des énergies renouvelables, de l’économie bleue, de la formation et de l’enseignement supérieur. Selon lui, ces territoires sont appelés à devenir, au cours de la prochaine décennie, un véritable carrefour entre l’Europe et l’Afrique.
Sur le plan politique, le diplomate a estimé que le soutien international croissant à l’initiative marocaine ouvre de nouvelles perspectives au processus mené sous l’égide des Nations unies. Il a exprimé l’espoir de voir émerger une solution politique durable fondée sur le plan d’autonomie sous souveraineté marocaine. Les discussions ont également porté sur l’avenir de la MINURSO, le cessez-le-feu ainsi que la situation des populations des camps de Tindouf.
La visite a aussi été marquée par l’inauguration de l’Alliance française de Laâyoune. Philippe Lalliot a salué ce projet, ainsi que la présence du lycée français international Paul-Pascon, estimant qu’ils témoignent de la volonté commune du Maroc et de la France de renforcer leur coopération culturelle, éducative et universitaire au bénéfice de la jeunesse de la région.
Les responsables locaux ont, de leur côté, salué cette première visite officielle, qu’ils considèrent comme une illustration du renforcement des relations entre Rabat et Paris. Ils ont mis en avant les avancées économiques et les opportunités d’investissement offertes par les provinces du Sud, tout en réaffirmant que l’initiative marocaine d’autonomie constitue, selon eux, la seule solution permettant de mettre un terme définitif au différend régional.
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