Le dossier Adrien Rabiot continue de laisser des traces à l’Olympique de Marseille. Medhi Benatia, directeur du football du club phocéen, est revenu sur l’incident qui a conduit au départ du milieu de terrain lors du mercato estival. Dans une interview accordée au journal Le Monde, le dirigeant a livré sa version des faits et exprimé ses regrets.
Rappel des faits : à l’issue de la première journée de Ligue 1, une altercation avait éclaté entre Rabiot et son coéquipier Jonathan Rowe lors de la défaite 1-0 contre Rennes. L’OM avait alors pris la décision d’écarter le joueur et de le placer sur la liste des transferts. Benatia souligne que le club « aurait souhaité conserver Adrien » et qu’il entretenait une relation de proximité avec lui.
« Je l’apprécie énormément et je l’ai toujours soutenu, avant, pendant et après l’épisode », confie Benatia. Mais il reconnaît que la situation a pris une ampleur trop importante : « Malheureusement, cet événement a été poussé à l’extrême et a ensuite dégénéré quand sa famille s’en est mêlée ».
Véronique Rabiot, mère et agente du joueur, avait publiquement contesté les propos de Pablo Longoria, président de l’OM, qui avait évoqué une « violence extrême » lors de la bagarre. Malgré tout, Benatia tient à souligner les qualités humaines et professionnelles de Rabiot : « C’est une belle personne et un grand professionnel. J’aurais aimé le voir disputer une deuxième saison au Vélodrome ».
Le départ de Rabiot à l’AC Milan marque la fin d’un feuilleton qui aura agité l’été marseillais et rappelle la difficulté de gérer les tensions internes lorsque famille et entourage s’en mêlent dans la vie d’un club.
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