Après un début de parcours prometteur, suivi d’une période de doute et d’une grave blessure, Zakaria Aboukhlal renoue avec son meilleur niveau au Toulouse FC. 

Le retour en forme de Zakaria Aboukhlal fait de lui l’un des atouts principaux de son équipe pour affronter le Paris Saint-Germain ce vendredi 22 novembre, au Parc des Princes, lors de la 12e journée de Ligue 1.

Le 3 novembre dernier, Aboukhlal a inscrit un but crucial contre Reims, offrant ainsi une victoire précieuse à son équipe (1-0). Ce quatrième but en cinq matchs marquait une véritable résurrection pour le joueur, qui s’est exclamé avec émotion : « Je suis de retour », après 14 mois de lutte et d’incertitudes.

Arrivé à Toulouse à l’été 2022 en provenance d’AZ Alkmaar, Aboukhlal a rapidement brillé. Il s’est imposé comme un élément clé de la sélection marocaine, contribuant à l’exploit historique des Lions de l’Atlas en atteignant les demi-finales de la Coupe du monde 2022 au Qatar.

Son but mémorable contre la Belgique (2-0) en phase de groupes l’a propulsé au rang de héros national. De retour en club, il a aidé Toulouse à décrocher la Coupe de France, marquant notamment lors de la finale contre Nantes (5-1). Il a conclu la saison 2022-2023 avec 10 buts en Ligue 1 et 4 autres en Coupe de France.

Des épreuves tumultueuses

Cependant, le conte de fées a rapidement tourné au cauchemar. Accusé de propos discriminatoires à l’encontre de Laurence Arribagé, une responsable locale, puis critiqué pour son refus de porter un maillot aux couleurs de l’arc-en-ciel lors d’une campagne contre l’homophobie, Aboukhlal a été mis à l’écart par son club.

Son retour en grâce a été encore retardé par une blessure grave au genou survenue en septembre 2023, lors d’un match de Ligue Europa. Aboukhlal n’a retrouvé les terrains qu’en avril dernier, peinant à regagner la confiance des supporters et du club.

La situation a changé cette saison grâce à des performances décisives. Aboukhlal a notamment été ovationné après son rôle de passeur clé contre Rennes (2-0) avant la trêve internationale. Avec 3 buts et 2 passes décisives en déplacement cette saison, il est devenu une arme redoutable pour Toulouse.

« Il s’est battu pour revenir à ce niveau. Il le mérite ». Quant à Aboukhlal, il conclut avec optimisme : « Les buts viennent, donc je suis confiant pour l’avenir », a déclaré son coach, Carles Martinez Novell.

Le Paris Saint-Germain est prévenu : Zakaria Aboukhlal sera un adversaire à surveiller de près.

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