Deux jours après le puissant double séisme qui a frappé le Venezuela, les équipes de secours poursuivent leurs recherches au milieu des décombres. Le dernier bilan officiel fait état d’au moins 235 morts et plus de 1.500 blessés, tandis que l’aide internationale s’organise pour soutenir les opérations.

Le Venezuela reste plongé dans le deuil après le double séisme qui a frappé le pays mercredi. Alors que les secours poursuivent une course contre la montre pour retrouver d’éventuels survivants, le bilan humain continue de s’alourdir.

Le ministre de la Santé, Carlos Alvarado, a annoncé que 235 personnes avaient perdu la vie, tandis que plus de 1.500 blessés ont été recensés. Les autorités craignent toutefois que ces chiffres augmentent encore, de nombreuses personnes étant toujours portées disparues ou coincées sous les décombres.

Les destructions sont particulièrement importantes dans l’État de La Guaira, au nord de Caracas. La ville côtière de Catia La Mar figure parmi les secteurs les plus durement touchés, avec plusieurs immeubles totalement effondrés et des quartiers entiers dévastés. L’aéroport international de Maiquetia a également subi d’importants dommages et demeure fermé.

Sur le terrain, les équipes de secours travaillent dans des conditions extrêmement difficiles. Le manque d’engins de chantier ralentit les opérations, obligeant parfois les sauveteurs et les habitants à dégager les gravats à la pelle ou à mains nues. À plusieurs reprises, les recherches sont interrompues afin d’observer un silence total dans l’espoir de percevoir les appels de survivants ensevelis.

Les témoignages recueillis sur place illustrent l’ampleur du drame. Plusieurs habitants racontent avoir fui leur immeuble quelques instants avant son effondrement, tandis que d’autres attendent désespérément l’arrivée de matériel lourd pour tenter de sauver des proches toujours prisonniers des ruines.

Face à cette catastrophe, la mobilisation internationale s’accélère. Les États-Unis ont annoncé une aide d’urgence de 150 millions de dollars ainsi que l’envoi de secouristes, d’avions, d’hélicoptères et de bâtiments militaires pour soutenir les opérations. Plusieurs pays, dont le Brésil, la Chine, l’Inde, la Turquie et de nombreux États européens, ont également dépêché des équipes spécialisées et du matériel.

L’Union européenne a activé le système satellitaire Copernicus afin de faciliter l’évaluation des dégâts. La France, l’Espagne, les Pays-Bas, le Portugal, l’Italie et l’Allemagne ont, de leur côté, annoncé le déploiement de secouristes spécialisés, de chiens de recherche et d’équipements destinés aux interventions en milieu urbain.

Les autorités vénézuéliennes ont décrété l’état d’urgence à la suite des deux secousses de magnitude 7,2 et 7,5 enregistrées à quelques secondes d’intervalle. Selon le Service géologique des États-Unis (USGS), il s’agit du séisme le plus puissant à avoir frappé le Venezuela depuis le début des relevés modernes en 1900.

La catastrophe a également provoqué des coupures d’électricité, des pillages dans certains quartiers sinistrés et la fermeture de nombreux commerces. Les habitants, inquiets des nombreuses répliques enregistrées depuis mercredi, continuent pour beaucoup de passer leurs nuits à l’extérieur, redoutant de nouveaux effondrements.

Alors que les recherches se poursuivent sans relâche, les autorités et les organisations humanitaires redoutent une aggravation du bilan dans les prochaines heures, plusieurs centaines de personnes étant toujours portées disparues dans les zones les plus touchées.

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