La candidature d’Achraf Hakimi au Ballon d’Or prend une ampleur inattendue. Ces dernières heures, le défenseur marocain du Paris Saint-Germain s’est imposé comme l’un des favoris au prestigieux trophée, au point de faire vaciller la stratégie médiatique du club parisien, initialement tournée vers le soutien à Ousmane Dembélé.

Selon le quotidien espagnol AS, Hakimi a remporté la « première manche » dans cette course au titre. Ses déclarations à CANAL+, où il affirme « mériter » la récompense suprême après une saison historique, ont toutefois froissé certains au sein du PSG, qui souhaitait maintenir un discours unifié autour de Dembélé.

Avec 27 contributions décisives (11 buts et 16 passes), Hakimi a purement et simplement effacé des tablettes le record de Dani Alves pour un défenseur sur une saison. Présent sur tous les matchs de Ligue 1, il a brillé dans toutes les compétitions : but en finale de Coupe de France, action décisive en finale de Ligue des champions, coups d’éclat réguliers face aux cadors.

Sa saison, commencée avant tout le monde, a été d’une intensité rare. Après des Jeux olympiques marqués par une médaille avec le Maroc, il a enchaîné sans pause avec la préparation estivale et un début de saison tonitruant avec Paris. L’année précédente, il avait déjà disputé la CAN avec les Lions de l’Atlas.

Qu’il s’agisse de la Ligue 1, de la Coupe de France ou de la Ligue des champions, Hakimi a été déterminant. Aucun autre défenseur n’a affiché un tel rendement offensif cette saison. Sa régularité impressionne : il rate rarement une performance, que ce soit en club ou sous le maillot national.

Depuis la Coupe du monde 2024 au Qatar, le Marocain est devenu un visage familier du football mondial. Sa popularité dépasse largement celle de Dembélé, et son nom résonne bien au-delà des terrains. En France, les lecteurs de L’Équipe l’ont élu meilleur joueur du monde, devant Dembélé et Lamine Yamal, soutenu massivement par les fans du PSG et par la diaspora marocaine.

Cette ferveur pourrait toutefois se retourner contre le PSG : le club craint qu’une division des voix entre ses deux candidats ne profite à Lamine Yamal, jeune star du Barça. Selon L’Équipe, Paris aurait même tenté — en vain — de convaincre CANAL+ de supprimer l’extrait vidéo où Hakimi revendique le Ballon d’Or.

Comme l’Afrique l’avait fait pour Mohamed Salah, le continent semble aujourd’hui s’unir derrière Achraf Hakimi, avec l’espoir de voir, pour la première fois depuis George Weah en 1995, un Africain soulever le Ballon d’Or.

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