Le projet de câble électrique reliant le Maroc au Royaume-Uni pour exporter de l’énergie renouvelable à moindre coût, n’a pas reçu l’aval du gouvernement britannique, selon des médias locaux. Le président de Xlinks, la firme à l’origine du projet a réagi à la nouvelle.

Le gouvernement britannique se serait retiré des discussions avec Xlinks, l’entreprise britannique qui devait créer ce câble sous-marin de 4 000 kilomètres et l’installer pour favoriser l’interconnexion énergétique entre les deux pays.

Le projet dont les coûts sont estimés à 25 milliards de livres, promettait de fournir 3,6 gigawatts (GW) d’énergie propre et à 70-80 livres par mégawattheure, soit un prix nettement inférieur à celui des nouvelles centrales nucléaires telles que celle de Sizewell C dans le Suffolk.

De plus, il s’agit d’énergies propres qui devaient aider le Royaume-Uni à alléger son emprunte carbone, en réduisant les émissions de carbone du Royaume-Uni de 10%.

Cependant, le gouvernement britannique vient d’allouer plus de 14 milliards de livres sterling de l’argent des contribuables au début du mois au projet de centrales nucléaires, hautement polluantes.

Et selon Sky News qui a avancé l’information selon laquelle le gouvernement britannique n’allait pas soutenir le projet de Xlinks, l’exécutif du pays aurait motivé sa décision par une envie de privilégier l’énergie produite localement au lieu d’importer.

Ed Miliband, le secrétaire à la sécurité énergétique et au zéro net serait à l’origine de cette décision, alors que les discussions avec Xlinks se penchaient sur un accord de garantie de prix fixes de 25 ans pour ce projet d’énergie solaire et éolienne.

Pourtant, le projet a été intégré à la vision énergétique stratégique du pays en 2022, et considéré comme un projet «d’importance nationale», selon les termes utilisés par la secrétaire d’État britannique chargé de la sécurité énergétique, Claire Coutinho. Outre le volet environnemental et énergétique, le projet devait permettre de baisser les prix de l’électricité de gros de 9 % dans le pays.

Les sources citées par le médias, affirment que le gouvernement britannique choisira d’expliquer son rejet du projet qui devait garantir de l’électricité pour un dixième de l’électricité du pays, par sa volonté de se concentrer sur l’énergie locale, mais les sources du secteur semblent nier cette affirmation.

Réaction de Xlinks

« Nous sommes extrêmement surpris et amèrement déçus que le gouvernement britannique choisisse de renoncer à une opportunité de libérer la valeur substantielle qu’un projet d’énergie renouvelable à grande échelle comme celui-ci apporterait, notamment la possibilité de réduire le prix de gros de l’électricité, qui est actuellement l’un des plus élevés d’Europe » a indiqué, jeudi, le président de Xlinks dans un commentaire public.

Critiquant la décision du ministère britannique de la Sécurité énergétique et du Net Zero (DESNZ), a rappelé: « Nous avons développé ce projet pour réaliser rapidement le potentiel de production et de connexion d’électricité longue distance pour le Royaume-Uni et le Maroc – un potentiel qui a été reconnu par le Royaume-Uni en 2023, lorsqu’il a été désigné comme projet d’importance nationale ».

Il a souligné que « le projet ne nécessite aucun investissement initial du gouvernement et offre un prix d’exercice CfD très compétitif », ajoutant qu’il générerait une valeur socio-économique de 20 milliards de livres sterling, dont 5 milliards de livres sterling injectés dans les industries vertes du Royaume-Uni et couvrirait 8 % des besoins en électricité du Royaume-Uni « à un moment où la demande explose ».

Sir Dave Lewis, a déclaré en outre que plus de 100 millions de livres sterling ont déjà été investis par des acteurs majeurs du secteur de l’énergie dans le développement du projet, affirmant que la demande pour participer au financement de la phase de construction « est supérieure à nos besoins ».

« La communauté internationale des investisseurs a identifié le potentiel de cette opportunité », a-t-il ajouté en avançant que « plus important encore, le Maroc, leader mondial des énergies renouvelables, reconnaît la valeur stratégique des interconnexions ».

« Nous avons été constamment impressionnés par la vision, le cadre et l’environnement mis en place par le Maroc pour favoriser la collaboration internationale dans le domaine de l’énergie en soutenant des initiatives innovantes, dans le cadre de sa vision à long terme visant à mener les efforts de la communauté internationale vers la neutralité carbone », a-t-il déclaré à l’égard du partenariat avec le Maroc.

Regrettant la décision du ministère, il a conclu ne pas avoir « d’autre choix que d’accepter la décision », expliquant que désormais, le travail se concentrera sur la libéralisation du « potentiel du projet et à maximiser sa valeur pour toutes les parties, d’une manière différente ».

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