Le prix de la sardine, devenue difficilement accessible pour une partie des ménages marocains, illustre les déséquilibres auxquels le secteur de la pêche maritime est aujourd’hui confronté. Ahmed Mehdi Mezouari, ministre délégué auprès du ministre de l’Agriculture, de la Pêche maritime et de la Souveraineté alimentaire, chargé de la Pêche maritime, appelle à revoir les priorités du secteur et à engager les ruptures nécessaires pour mieux concilier les exigences de l’exportation avec la préservation de la souveraineté alimentaire.

Lors de l’examen du projet de budget sectoriel du ministère, mercredi, devant la Commission des secteurs productifs à la Chambre des représentants, le responsable gouvernemental a mis en question les choix qui ont jusqu’ici privilégié les débouchés extérieurs, parfois au détriment de l’accès des consommateurs marocains aux ressources halieutiques nationales. « Pourquoi la sardine se vend-elle à 30 dirhams ? », s’est-il interrogé, estimant que cette question constituerait un enjeu majeur pour le gouvernement à l’avenir.

Longtemps considérée comme un produit de consommation courante, régulièrement présent sur les tables marocaines et accessible à toutes les catégories sociales, la sardine est désormais hors de portée d’une partie de la population. Pour le ministre délégué, cette évolution révèle la nécessité de repenser les mécanismes de gestion et de valorisation des ressources maritimes.

L’enjeu, a-t-il expliqué, consiste à rétablir un lien entre la richesse halieutique nationale et le consommateur marocain. Les performances du secteur ne peuvent être appréciées uniquement à travers les volumes exportés et les recettes générées. Elles doivent également être évaluées à l’aune de leur contribution à l’approvisionnement du marché national et à l’amélioration de l’accès des citoyens aux produits de la mer. Une nouvelle approche devrait ainsi replacer les dimensions sociale et alimentaire au centre des politiques publiques.

Cette réorientation suppose, selon Mezouari, de dépasser les cadres stratégiques actuels. Le gouvernement s’oriente vers une nouvelle génération de stratégies, qui devra s’accompagner d’engagements et de pratiques renouvelés. Le ministre a, dans cette perspective, appelé les différents acteurs et intervenants du secteur à participer à l’élaboration d’une décision collective nationale définissant les grandes orientations de la pêche maritime pour les prochaines années.

La particularité de cette activité tient notamment à la nature même de la ressource exploitée. Contrairement à d’autres secteurs économiques, les ressources halieutiques ne peuvent être directement maîtrisées. Leur gestion nécessite donc des arbitrages publics précis et une responsabilité collective, a souligné le ministre délégué. Leur préservation ne saurait relever de la seule génération actuelle : elle engage également les générations futures. Cette exigence impose, selon lui, des politiques anticipatives capables de garantir la durabilité des stocks et leur renouvellement.

Au-delà des enjeux économiques et environnementaux, le ministre a également placé la situation des professionnels de la mer parmi les priorités de son département. Il a insisté sur la nécessité de préserver la dignité des marins, particulièrement exposés aux conséquences des périodes de repos biologique. Ces interruptions temporaires de l’activité, indispensables à la préservation des ressources, se traduisent en effet par une perte de revenus pour les professionnels concernés.

Le ministère a engagé des discussions afin de mettre en place des dispositifs d’accompagnement et d’indemnisation durant ces périodes. Les négociations menées avec la Caisse nationale de sécurité sociale (CNSS) connaissent, selon Mezouari, une évolution positive. L’objectif est de parvenir à des mécanismes de protection sociale adaptés aux particularités de l’activité des marins et à leurs conditions professionnelles.

Le Maroc dispose pourtant d’une position de premier plan dans le secteur halieutique, aussi bien à l’échelle africaine qu’internationale. Le ministre a rappelé le leadership du Royaume sur le continent et son rang parmi les principaux exportateurs mondiaux de sardines. Un positionnement qui, à ses yeux, doit désormais s’accompagner d’une réflexion sur la valeur ajoutée produite par le secteur et sur la répartition des bénéfices tirés de l’exploitation des ressources maritimes.

Cette réflexion conduit également à réexaminer les résultats de la stratégie « Halieutis », lancée en 2009. Mezouari a reconnu les avancées enregistrées par ce programme, notamment en matière d’exportations et de recettes fiscales. Il a toutefois estimé que l’attention accordée à ces indicateurs avait laissé au second plan certaines problématiques sociales. Le bilan de cette stratégie appelle ainsi, selon lui, à réévaluer plusieurs choix et à corriger les déséquilibres accumulés.

Pour engager cette réorientation, le ministre délégué plaide pour l’organisation d’un dialogue national réunissant l’ensemble des parties concernées, y compris les citoyens. Les discussions devraient porter sur les modalités de gestion des ressources halieutiques, la répartition des retombées économiques et les responsabilités respectives des différents intervenants.

Enfin, Mezouari souhaite faire de cette concertation une véritable échéance politique nationale, au cours de laquelle les acteurs concernés pourraient s’accorder sur le devenir du secteur et les réformes à entreprendre. « Celui qui doit donner quelque chose doit le donner, et celui qui doit recevoir quelque chose doit le recevoir », a-t-il déclaré, résumant ainsi son appel à un compromis collectif sur les engagements et les changements nécessaires.

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